Volgens de Health and Safety Executive lijden jaarlijks ongeveer 17.000 mensen aan doofheid, oorsuizen of andere gehooraandoeningen als gevolg van overmatig lawaai op het werk.
Gelukkig wordt de gezondheid en veiligheid van werknemers op de werkplek gegarandeerd door de Britse wetgeving. Werkgevers zijn te allen tijde verantwoordelijk voor het welzijn van hun werknemers. Als het gaat om gehoorverlies en lawaai op de werkplek, moeten werkgevers zich houden aan de voorschriften die zijn vastgelegd in de Regeling Geluidsbeheersing op het Werk 2005.
Deze wetgeving werkt op twee fronten. Ten eerste zorgt het ervoor dat werkgevers de verantwoordelijkheid hebben om te proberen de blootstelling aan lawaai te beperken. En ten tweede schrijft het voor dat werkgevers verantwoordelijk zijn voor het verstrekken van voldoende opleiding en beschermende uitrusting aan degenen die aan lawaai worden blootgesteld.
Wat de regelgeving vereist:
Als werkgever ben je verplicht om het geluid in elke werkomgeving te beoordelen. Als uit deze beoordeling blijkt dat geluidsniveaus potentieel gevaarlijk zijn op zowel korte als lange termijn, dan moet je actie ondernemen in de vorm van geluidsreductie of door het gebruik van beschermingsmiddelen te voorzien en af te dwingen.
U moet ervoor zorgen dat de werkomgeving binnen de wettelijke limieten valt en dat de blootstellingstijden niet worden overschreden. Het belangrijkste is dat u de werknemers voldoende training en instructie moet geven en gezondheidstoezicht moet uitoefenen in gebieden met een hoog risico.
Er zijn veel bedrijfstakken en bedrijven waar geluidsvoorschriften bijzonder belangrijk zijn. Bedrijven met zware machines of productieapparatuur lopen een hoog risico. Net als bedrijven die zich bezighouden met entertainment of muziek die op grote schaal wordt gespeeld – inclusief pubs, theaters en nachtclubs.
Geluidsniveaus regelen:
Er zijn vaste geluidsniveaus waarvoor u actie moet ondernemen. Deze zijn tussen 80 en 85 decibel op een gemiddeld dag- of weekniveau en tussen 135 en 137 decibel in tijden van piekgeluidsdruk. Geluid boven de bovengrenzen van deze bereiken mag volgens de Britse wetgeving nooit worden overschreden op de werkplek.
Als u merkt dat de niveaus op uw werkplek tussen deze limieten vallen, moet u actie ondernemen in de vorm van verbeterde bescherming, bijscholing of door het implementeren van een gezondheidsbewakingsplan.
Heb ik een geluidsprobleem?
Als het geluid storend is, als werknemers hun stem moeten verheffen om normale gesprekken te voeren of als er dagelijks meer dan een half uur elektrisch gereedschap wordt gebruikt, moet u wellicht verdere actie ondernemen.
De gevolgen:
Door geen actie te ondernemen of de gevaren van overmatig lawaai op de werkplek te herkennen, brengt u mogelijk uw personeel en uzelf in gevaar voor gehoorverlies. Gehoorschade of doofheid is niet alleen een ernstige persoonlijke zorg voor u en uw personeel, als blijkt dat u nalatig bent geweest in de regelgeving, bent u mogelijk wettelijk aansprakelijk om het personeel te vergoeden en maakt u zich schuldig aan het overtreden van de Britse arbeidswetgeving.
Auteurs informatie
Dit artikel is geschreven door Chris Broughton, Internet Development Manager bij Protec Direct, een van de toonaangevende leveranciers van PBM's en werkkleding in het VK.
Website: http://www.protecdirect.co.uk/
Twitter: https://twitter.com/protecdirect/
Facebook: https://www.facebook.com/protecdirect
Via: AEC