Op een zomer tijdens mijn architectuurstudie eind jaren zeventig werkte ik op een bouwplaats als timmermanswerker. In het begin trok ik gewoon spijkers uit gebruikte planken. Geleidelijk kreeg ik meer veeleisende banen en werd uiteindelijk gepromoveerd tot het plaatsen van plafondpanelen. De senior timmerman vertelde me dat ik de enige man op de site was die hij kon vertrouwen om zo'n ingewikkelde taak uit te voeren.
Ik heb die zomer allerlei soorten mensen ontmoet op de bouwplaats. Sommigen waren professionals; anderen werden ingehuurd om bij verschillende banen te helpen. Waarom vertrouwde de oldtimer mij en niet de dozijn andere mogelijke assistenten die hij kon uitkiezen, vroeg ik me af. Ik had zeker geen jarenlange ervaring achter de rug.
Ik merkte echter dat de meeste andere assistenten een bepaalde houding ten opzichte van hun werk hadden ontwikkeld. Ze waren niet bepaald op zoek naar mogelijkheden om nieuwe vaardigheden te leren of iets te doen buiten het bereik dat ze voor zichzelf hadden gedefinieerd. Telkens wanneer ze vonden dat iemand meer deed dan nodig was, of ongewoon snel werkte, maakten ze er een beleefde opmerking over. Ik had als nieuwkomer en buitenstaander nog niet dezelfde mentaliteit aangenomen en was daarom bereid verder te gaan dan wat van mij werd verlangd.
Als ik vooruitga naar vandaag, kom ik nog steeds dezelfde houding tegen. Ik heb de afgelopen maand meer dan eens gehoord hoe jonge werknemers bij bouwbedrijven of ingenieursbureaus worden ontmoedigd. Zoals een manager me vertelde: "in deze branche zal een junior binnen een jaar depressief zijn." Daar maakte hij zich echt zorgen over, omdat hij vond dat nieuwkomers nodig zijn voor radicale verandering.
Hoe zou uw bedrijf er baat bij hebben om junior medewerkers aan te moedigen? Allereerst is hun opleiding hopelijk beter en actueler dan 20 of 30 jaar geleden. Jonge werknemers begrijpen de jongere generatie, waardoor uw bedrijf jonge klanten kan aantrekken. Junior werknemers weten ook hoe ze op nieuwe manieren moeten werken door op een creatieve manier sociale en mobiele technologieën te gebruiken. Nieuwkomers zijn misschien ook de enigen die de moed hebben om de oude, "bewezen" manieren van werken en zakendoen in twijfel te trekken.
Hoe kunnen bedrijven de onbenutte middelen van een nieuw personeelsbestand optimaal benutten? Hier zijn enkele ideeën:
- Luister naar wat jonge werknemers te zeggen hebben
- Ontmoedig nieuwe ideeën niet van tevoren; sta open voor degenen die zin hebben
- Geef junioren veeleisende banen om ze te laten zien waartoe ze in staat zijn
- Laat junior workers samenwerken voor bepaalde taken of projecten, en bied ze een senior mentor of adviseur aan
- Bied kansen voor gedeeld leren tussen nieuwe en ervaren werknemers
Sommige aannemers hebben niet alleen junioren omarmd, ze hebben ook actief mensen uit andere industrieën aangenomen. Dit is misschien de enige manier om een concurrentievoordeel te creëren in een branche waar tradities de overhand hebben en waar nieuw denken en denkers anders zeldzaam zijn.
Via: AEC